International FoodTec Award 2012 in Gold erhielten:

Am DIL e.V. wurde ein Roboter-Greifsystem mit dem Ziel entwickelt, universell einsetzbar, einfach und vollständig reinigbar sowie unter den Bedingungen in der Lebensmittelindustrie  möglichst vielseitig anwendbar zu sein. Um die Flexibilität bei der Handhabung von Lebensmitteln mit stark variierenden Abmessungen gewährleisten zu können, wurde auf das Prinzip der Vakuumgreifer zurückgegriffen. Dabei wird die Haltekraft für das Produkt über einen Unterdruck zwischen Greifer und Lebensmitteloberfläche aufgebracht. Im Unterschied zu bisher verfügbaren Vakuumgreifern wurden bei der Auslegung und Konstruktion konsequent die Anforderungen des Hygienic Design berücksichtigt. So wird der Unterdruck direkt im Greifer erzeugt, so dass es keine Schläuche oder Rohrleitungen gibt, die innen verschmutzen können. Zudem werden alle Teile des Greifers aus lebensmittelgeeignetem Edelstahl bzw. aus entsprechenden Kunststoffen hergestellt. Das Greifkonzept selbst basiert auf der Kombination des universell einsetzbaren HDHF-Vakuumerzeugers mit einer produktspezifischen Greifglocke.

Die Transparenz innerbetrieblicher Prozesse entscheidet immer mehr über die Wettbewerbsfähigkeit von Unternehmen. Ein wesentliches Element ist dabei die digitale Vernetzung der Produktions- und Managementebene mit Hilfe von Fertigungsmanagementsystemen (MES). Für den Erfolg eines MES ist es ausschlaggebend, dass es auf einer systematischen und standardisierten Datengrundlage aufbaut und so eine korrekte Datenverarbeitung und -aufbereitung sicherstellt. Bei bisher üblichen Systemen in der Lebensmittelindustrie liegt genau da das Problem, da jeder Hersteller von Maschinen andere Steuerungen verwendet. Bei den „Weihenstephaner Standards“ handelt es sich um ein innovatives und erstmals angegangenes Konzept zur herstellerunabhängigen und prozessübergreifenden Datenerfassung in der Lebensmittel- und Getränkeindustrie. Die erarbeitete Lösung kann die Möglichkeiten der Branche zur Qualitätssicherung und Effizienzsteigerung erheblich verbessern.

Beim ConProLink-System der Firma Albert Handtmann Maschinenfabrik handelt es sich um das weltweit erste kontinuierlich arbeitende Produktionssystem beispielsweise für Würste, welches komplett verschlossene Enden in optisch ansprechender Art und Weise herstellt. Die Produkte werden zusammenhängend in einer endlosen Kette produziert, abgedreht und können anschließend in Einzelportionen getrennt werden. Die Hülle der Produkte besteht aus Alginat und umschließt das Füllgut während eines Koextrusionsprozesses. Das ConProLink-System besteht aus zwei Füllmaschinen und einer Abdreheinheit. Eine Füllmaschine stellt dabei das Füllgut, die andere das Hüllenmaterial für den anschließenden Koextrusionsvorgang bereit. Das System stellt einen innovativen Schritt hin zu einer automatisierten Produktion mit großem Rationalisierungspotenzial dar.

Mit Hilfe der Hochdruckbehandlung (High Pressure Processing, HPP) lässt sich die Haltbarkeit und Sicherheit von Lebensmitteln innerhalb von wenigen Minuten verbessern, ohne dass Hitze oder Konservierungsstoffe eingesetzt werden müssen. Gleichzeitig bleiben Nährwert und Geschmack nahezu vollständig erhalten. Multivac ist es gelungen, HPP-Anlagen modular in automatisierte Verpackungslinien zu integrieren, mit denen auch Schutzgasverpackungen (MAP) hergestellt werden können. Dazu musste die Prozessführung auf eine optimale Kombination aus Packgut, Verpackungsmaterial und Verpackungskonzept abgestimmt werden. Während der Hochdruckbehandlung kann die Druckhöhe stufenlos geregelt werden. Dabei ist es wichtig, dass mit Hilfe so genannter Verhaltemomente kurze Ruhepausen geschaffen werden, in denen sich das Polymer der Schutzgasverpackungen regenerieren kann, so dass es weniger belastet wird.

Zur kontrollierten Ausdampfung unerwünschter Aromastoffe aus der Heißwürze im Brauprozess hat die Krones AG das Würzestrippsystem Boreas entwickelt, das eine erhebliche Einsparung von Energie und eine Verbesserung der Bierqualität ermöglicht. Die kontrollierte Austreibung unerwünschter Aromastoffe ermöglicht konstante vorgeschaltete Sudprozesse, da eine Anpassung der Kochung auf schwankende Rohstoffqualitäten und damit erhöhte DMS (Dimetylsulfid)-Werte entfällt. Darüber hinaus kann der Kochprozess energetisch und zeitlich optimiert werden, da eine Reduktion des nachgebildeten DMS außerhalb der Würzpfanne möglich ist. Energie kann vor allem durch eine geringere Gesamtverdampfung eingespart werden. Weiterhin bedeutet eine geringere Gesamtverdampfung aber auch eine geringere benötigte Warmwasserbereitung in den vorhergehenden Schritten im Sudhaus. Durch die exakt über den Strippgasvolumenstrom steuerbare hohe Ausdampfeffizienz, den geringen Platzbedarf sowie die „stand-alone-Bauweise“ bietet das System sowohl für den Mittelstand als auch für Großbrauereien eine interessante und leicht in jedes Sudhaus integrier- und bypassbare Anlagentechnik.

Die Verarbeitung von Traubenmaische und Traubenmost bei Temperaturen von unter +10 °C hat signifikante qualitätssteigernde und ökonomische Vorteile. Die üblicherweise in der Weinbereitung verwendeten Pektinasen zum Abbau des wasserbindenden Pektins der Trauben sind bei diesen Temperaturen jedoch nicht mehr aktiv. Auf der Basis aktueller oenologischer Erkenntnisse im Bereich der Maische- und Mostbehandlung hat die Erbslöh Geisenheim AG daher das spezielle kältetolerante Enzympräparat Trenolin Frio DF entwickelt. Dabei handelt es sich um ein innovatives Pektinaseprodukt, das sowohl bei der Herstellung von Weiß- als auch von Rotweinen eingesetzt werden kann. Wichtige Vorteile liegen in der Qualitätserhaltung des Traubenmaterials, der Qualitätssteigerung des Endprodukts und in der Wirtschaftlichkeit der Anwendung in der Kellerei, nicht zuletzt infolge von Möglichkeiten zur Energieeinsparung.

In konventionellen Pasta-Trocknern müssen große Luftmengen erhitzt und umgewälzt werden, um den Wassergehalt der zunächst feuchten Spaghetti von etwa 30 % auf 12 % zu senken. Stärke-Proteinstrukturen, wie sie in Spaghetti vorliegen, weisen je nach Temperatur und Feuchtigkeit unterschiedliche physikalische Eigenschaften auf. Nutzt man diese geschickt aus, so wird es möglich, mit einer zu Beginn langsameren Trocknung eine insgesamt kürzere Prozesszeit bei mindestens gleicher Pastaqualität zu realisieren. Bedingt ist dies dadurch, dass dann am Schluss der Trocknung weniger Zeit investiert werden muss, weil wesentlich weniger innere Spannungen abzubauen sind, die sonst zum Bruch der Pasta führen würden. Das neue Technologiekonzept des von der Bühler AG entwickelten Pasta Trockners ermöglicht eine Führung der Prozessluft, welche eine wirtschaftliche Wärmerückgewinnung durch Kondensation der Abluft gestattet. Gegenüber traditionellen Prozessen können mit der Anlage pro Tonne Spaghetti 130 kWh thermische Energie eingespart werden.

Die hohen hygienischen Anforderungen in der Lebensmittelindustrie erfordern ein sicheres Hygienemonitoring und immer effizientere Reinigungsprozesse. Der von der Jürgen Löhrke GmbH entwickelte Reinigungsroboter „Cleenius“ findet in äußerst sensiblen Bereichen der Lebensmittelindustrie Anwendung, um sichere und nachvollziehbare Hygieneergebnisse zu gewährleisten. Er ist in der Lage, auf engstem Raum komplexe Reinigungsvorgänge durchführen. Er verfügt über Docking-Stationen, die eine Versorgung des Systems mit Energie und Medien ermöglichen, über höhere Druckstufen für die Ausbringung der Reinigungsmedien auf schwierigen Oberflächen, über Lifte, um die jeweilige Anlage auch über Höhe führen zu können sowie ein Parksystem für die Ruhestandszeiten mit integrierter Selbstreinigung und einen Greiferkopf, der das Bewegen und Greifen von Materialien in der Prozessanlage ermöglicht.

Food Radar Systems AB ist ein schwedischer Anbieter von Systemen zur Erhöhung der Produktsicherheit in der Lebensmittelindustrie. Die neueste Entwicklung des Unternehmens  stellt der LOOK100 ® Sensor dar, welcher speziell für Emulsionen und Lebensmittel optimiert wurde, die durch Rohrleitungen gepumpt werden. Das was den Sensor von anderen Fremdkörpererfassungsgeräten unterscheidet ist, dass er mit Mikrowellen arbeitet, so dass auch Fremdkörper mit einer niedrigen Dichte wie etwa harte und weiche Kunststoffteile, Holz- und Gummipartikel sowie Kerne von Steinfrüchten erkannt werden können. Selbstverständlich ist das System auch zum Aufspüren von Glas, Metall und Steinen geeignet, wobei die detektierbare Teilchengröße wesentlich von der Homogenität und der Zusammensetzung des jeweiligen Lebensmittels abhängig ist.